Un scipio tenu par Constantin I avec petite particularité

  Une monnaie romaine doit toujours être analysée dans son intégralité. Quand je regarde une monnaie, je porte mon attention sur les lettres, les coupures de légende, le dessin et ses détails. Je cherche une erreur, une variante ou quelque chose de particulier. Ce sont souvent des éléments passés inaperçus car bien cachés ou n'étant pas les choses habituellement importantes à regarder. La monnaie que je vais vous présenter rentre dans cette configuration.

  C'est un nummus de Constantin Ier avec le revers VIRTVS – EXERCIT. Le buste de Constantin Ier est lauré, il porte le manteau impérial et tient un scipio avec la main droite. Le scipio est un sceptre surmonté d'un aigle. Ce buste est connu et jusqu'ici, cet avers est comme tous les autres de ce type. Ce buste est d'ailleurs décrit dans le RIC volume VII: buste K 3 ("laureate..., wearing trabea, eagle tipped sceptre in right hand'' RIC VII page 88, tabulated key of obverse bust). Il est connu avec le revers VIRTVS EXERCIT montrant un étendard. Et la légende associée est CONSTANTINVS AVG, connue avec plusieurs coupures. Notons que le buste est tourné à gauche comme mentionné dans le RIC VII. Ce type frappé à Trêves, a connu deux officines, la première: P et la deuxième S. La monnaie qui est le sujet de l'article est donc le RIC 291, noté comme avec la marque S qui correspond à notre marque d'atelier STR.

  Cette monnaie est rare, notée R4/R5 dans le RIC VII. On voit d'ailleurs que sa fréquence d'apparition est très faible. Le type avec un trophée à la place de l'étendard est déjà rare, mais celui avec l'étendard l'est encore plus. On pourrait donc penser que trouver une variante sur cette monnaie serait peu probable. Ici, à mon sens, il ne s'agira pas d'une variante, simplement d'un détail ajouté. Cependant, je vais noter cette monnaie dans la base de donnée en tant que variante. Tout en spécifiant dans les commentaires, que ce détail est une fantaisie du graveur. Encore une fois, comme je l'ai déjà dit ailleurs,  la classification des changements ou des petits détails apparaissant ou disparaissant est subjective. De mon coté je note toujours ces détails. Ils pourront être important dans l'avenir et le sont déjà dans le cadre d'une étude des coins.

Mais quel est donc ce détail que j'ai vu et dont je parle depuis le début sans l'avoir décrit? Avez vous regardé plusieurs fois la monnaie pendant la lecture de l'article? J'ai souhaité, en décrivant la monnaie et en citant sa description dans le RIC, vous faire revenir plusieurs fois sur la photo de cette monnaie. Avez vous vu? L'aigle sur le bout du sceptre tient ici une couronne. Voici un gros plan de ce détail:

Monnaie provenant d'une collection privée.

Normalement, étant donné le titre de l'article, vous avez déjà dû regarder ce scipio plusieurs fois. Mais sans avoir eu d'indication, auriez vous remarqué ce détail? Lorsque j'ai vu cette monnaie qu'un collectionneur montrait, je l'ai remarqué au deuxième regard. Son possesseur n'avait pas noté ce détail et il faut avouer qu'il est discret. Le RIC n'a pas mentionné que l'aigle porte une couronne. Probablement parce qu'il ne l'a pas remarqué ou encore plus probablement parce que les monnaies analysées étaient comme toutes les autres, c'est à dire sans la petite couronne. J'avais déjà noté que cette couronne semblait apparaître sur ce buste (tourné à gauche ou à droite) associé à d'autres types. Mais sa gravure était fine et non complète. Simplement un arc de cercle que nous aurions pu interpréter comme une aile de l'aigle. Cette monnaie est la première que je vois avec une couronne pour ce type et vient, par sa qualité ce gravure et son très bon état de conservation, confirmer l'existence de la couronne tenue par l'aigle.

  Que dire sur la présence de la couronne? D'abord que l'on a en face de nous une fantaisie du graveur. Ensuite on peut penser aux revers montrant IOVI avec un aigle à ses pieds tenant une couronne. Ou alors penser à une allusion à la victoire. Le revers montrant deux captifs correspond bien à cette idée de victoire.

  Pour conclure, je note donc que cette variante de couronne existe ailleurs. Cette monnaie le prouve. Maintenant je vous pose la question: si vous avez cette monnaie dans votre collection, avec la couronne. Si vous trouvez ensuite une autre monnaie avec un autre type de revers mais le même buste et que la couronne manque alors que vous savez que d'autres monnaies comportent cette couronne pour ce type... Que feriez vous? souhaiteriez vous acquérir la variante qui vous manque? Probablement. Alors je pense que noter ce petit détail est finalement intéressant pour plusieurs raisons.